2013년 지구지정 해제 후 11년 동안 잠들어 있던 용산정비창의 개발이 다시 시작된다. 이곳은 싱가포르나 홍콩 같은 아시아의 비즈니스 거점으로 다시 태어날 전망이다. 서울시와 국토교통부는 과거 개발 실패 경험을 토대로 보완점을 마련해 용산을 국제업무지구로 탈바꿈하겠다는 방침이다.
서울시는 국토부, 코레일, 서울주택도시공사(SH공사)와 용산국제업무지구를 미래 국가경쟁력의 핵심이자 국민적 자긍심을 고취할 수 있는 새로운 중심지로 조성하기 위한 공동협약서를 체결한다고 28일 밝혔다.
동시에 서울시는 이날 49만5000㎡에 달하는 용산정비창 일대를 도시개발구역으로 지정하고 개발계획을 고시했다. 용산정비창 부지가 도시개발구역에서 해제된 지 11년 만이다.
용산정비창에 국제업무지구로 바꾸려는 시도는 2001년부터 시작됐다. 당시 서울시가 이 부지를 지구단위계획으로 지정하면서부터다. 하지만 이후 사업이 속도를 내지 못하다가 2006년 노무현 전 대통령이 코레일의 부채 해결 필요성을 언급하며 개발의 불씨를 지폈다. 이후 서울시와 구체적인 개발계획을 세우며 갈등이 있었지만 2007년 개발 마스터플랜을 확정했다. 코레일이 주관사를 맡고 삼성물산이 사업자로 지정됐다.
하지만 이듬해 글로벌 금융위기가 터지며 사업이 난항을 겪자 롯데가 사업을 이어받게 됐다. 하지만 2010년 초반에도 금융위기 여파로 건설경기 침체가 이어져 코레일과 롯데가 자금 문제로 갈등을 빚었다. 결국, 2013년에 개발이 무산되고 용산정비창에 대한 지구지정이 해제됐다. 이후에도 용산정비창 개발에 대한 논의가 끊이지 않았지만, 지구지정 단계까지 가지는 못했다.
오세훈 서울시장은 이날 협약식에서 "용산국제업무지구는 정말 우여곡절이 많았다"면서 "이런 시행착오를 통해 실패 요인을 분석해 교훈을 얻고 실현 가능성이 높은 개발을 구상할 수 있었다"며 이번 개발계획에 대한 자신감을 드러냈다.
이어 "이곳 필지를 20개 블록으로 나눠서 각기 다른 업체가 개발해 성공확률이 높아졌다고 생각한다"며 "(개발의 성패는) 우리가 세일즈를 어떻게 잘 하느냐에 따라 달렸다고 본다"고 부연했다. "싱가포르, 홍콩 같은 아시아 비즈니스 거점 만들 것" 서울시와 국토부는 구체적으로 용산정비창을 싱가포르와 홍콩과 같은 아시아 비즈니스 거점으로 만들겠다는 계획이다. 이에 따라 용산국제업무지구 홍보브랜드도 '용산 서울 코어'로 정했다. 서울의 중심을 넘어 미래 아시아·태평양의 중심이자 핵심으로 도약한다는 의미를 담았다.
국내외 기업과 자본을 끌어모으기 위한 인센티브도 마련중이다. 우선 국내외 기업들이 부지를 직접 개발할 때 토지매입비를 줄여주기 위해 토지 단순매각 말고도 임대, 리츠 등 다양한 방식을 고려하고 있다.
임창수 서울시 미래공간기획관은 "직접적인 인센티브는 세제 혜택이 있을 수 있는데 이건 정부와 협력해서 확정해 나가야 한다"며 "이미 연구하고 있고 조만간 정부에 건의하고 논의해 나갈 것"이라고 설명했다.
또 용산국제업무지구는 영어친화형 지구로 조성될 예정이다. 부동산 중개도 영어로 가능한 업체들을 육성하고 (상가 등) 간판도 전부 영어로 바꿔 영어로 모든 일상이 가능한 공간을 만들겠다는 방침이다. 그간 글로벌 기업들 사이에서는 싱가포르나 홍콩과 비교했을 때 서울은 영어가 일상적으로 통용되지 않는다는 지적이 있었기 때문이다.
또 업무지구를 한 공간에서 주거와 직장, 문화생활까지 한 번에 해결 가능한 '직주락' 형태로 만든다. 이를 위해 지구 내 6000가구와 주변부를 합쳐 총 1만3000가구를 공급한다. 다양한 오피스가 들어설 수 있는 초고층 건물을 포함해 조형물, 건축물 등 랜드마크도 설치한다.
서울시는 오는 2028년 말까지 사업 부지조성 공사를 완료하고 2028년부터 건축물을 짓겠다는 계획이다. 이르면 2030년부터 핵심부지를 중심으로 기업과 주민 입주가 시작된다.
